Pedaalkracht blijft inspireren
Als het gaat over de omzetting van menselijke spierkracht in mechanische energie, dan wordt de fiets als basisprincipe nog altijd door niets geëvenaard. Vooral omdat de fiets het mogelijk maakt zittend (of half liggend) de volle spierkracht van de benen te benutten zijn er talloze toepassingen mogelijk, variërend van elektriciteitopwekking tot allerlei handelingen ten behoeve van voedselproductie, bewerking van materialen, transport, verplaatsing van goederen, het verrichten van landbouwwerk.
Dankzij de technische verbeteringen die de fiets de afgelopen jaren heeft ondergaan, waardoor fietsen aanzienlijk lichter geworden zijn en met dezelfde spierkracht veel grotere snelheden kunnen worden bereikt, blijft het attractief de fiets ook als kracht leverend werktuig op allerlei gebieden steeds effectiever toe te passen. Dit verklaart, dat er in allerlei landen steeds verder wordt geëxperimenteerd met fietskracht.
Ook als stroomopwekker wordt de fiets steeds interessanter dankzij de micro-elektronica en de enorme verbeteringen in de verlichtingstechniek en de opslagtechniek via accu’s.
Maatschappelijk wordt pedaalkracht ook steeds bespreekbaarder: steeds meer mensen voelen zich thuis in fitnesscentra en op sportscholen, waar ze graag betalen om hun spieren te mogen gebruiken. Maar het blijkt ook andersom te kunnen: op www.energie-technologie.nl lazen we dat het Crowne Plaza hotel in Kopenhagen zijn gasten juist betaalt om met de hometrainer groene stroom op te wekken. Het hotel heeft verschillende hometrainers staan die zijn aangesloten op een generator, waardoor het trappen op de fiets wordt omgezet in elektriciteit. De gasten krijgen een gratis maaltijd ter waarde van 26 euro voor het opwekken van 10 Wattuur elektriciteit. Dit fietsen zij in ongeveer een kwartier bij elkaar.
Omdat de fossiele energiebronnen in snel tempo uitgeput raken en de energieprijzen steeds sneller zullen stijgen wordt de vraag actueler om de krachttoestellen te vervangen door de fiets als veelzijdig werktuig! Daarmee hier een (lang niet volledig) overzicht van fietskrachttoepassingen.